Bodega do Jaime e a história do Menino Deus construída entre amizades, trabalho e recomeços

Quando Jaime Francisco Carolino chegou a Quatro Barras, em 1991, o Menino Deus tinha outra paisagem, outro ritmo e, principalmente, outro jeito de reunir as pessoas. Antes de se tornar conhecido pelo Bodega do Jaime, o empreendedor passou anos trabalhando em uma pousada, onde atuou como caseiro, na jardinagem e também na segurança.

A ideia de abrir um bar, porém, já existia. O sonho ganhou força em um torneio realizado na região, quando Jaime começou a vender carne, linguiça e bebidas. O movimento chamou a atenção e mostrou que havia espaço para transformar aquela atividade em um negócio. Pouco tempo depois, surgiu o primeiro ponto.

A história, entretanto, não foi construída apenas com dias tranquilos. Um incêndio na casa onde morava se tornou um dos episódios mais duros de sua vida. Em questão de minutos, Jaime perdeu o que havia levado anos para construir. “O que eu construí em 20 anos, eu perdi em cinco minutos”, lembra.

Diante da perda, veio a decisão de recomeçar. A frase dita naquele momento resume a maneira como Jaime encarou a vida: era preciso levantar a cabeça e seguir em frente. Com a ajuda de amigos, voltou a trabalhar e reconstruiu o negócio.

O Bodega do Jaime se tornou, então, muito mais do que uma fonte de renda. Ao longo de cerca de 20 anos, o estabelecimento passou a fazer parte da rotina do Menino Deus e das histórias de quem frequenta o bairro. O próprio Jaime resume seu maior orgulho em uma palavra: amizade. É essa relação com as pessoas que ajuda a explicar a permanência do comerciante no mesmo lugar. Jaime chegou a experimentar a possibilidade de tocar um pesqueiro, mas acabou retornando. A ausência do balcão, segundo ele, pesou. “Balcão sozinho, sem você, não”, conta, lembrando do pedido para que voltasse.

“Aqui é minha vida, no Menino Deus. Daqui eu não saio, não.”

Um pedaço da vida no Menino Deus

Para Jaime, Quatro Barras deixou de ser apenas a cidade onde decidiu trabalhar. O bairro Menino Deus se tornou casa, memória e parte de sua identidade. É dali que ele não pretende sair. “Aqui é minha vida, no Menino Deus. Daqui eu não saio, não”, afirma.

Ao olhar para trás, ele também percebe uma cidade diferente daquela que conheceu. Lembra de um bairro mais tranquilo, com mais conversa entre as pessoas e uma convivência que, na sua percepção, foi sendo transformada pelas novas tecnologias. Hoje, observa clientes reunidos, mas muitas vezes concentrados na tela dos celulares.

Quem passa pela Bodega do Jaime talvez enxergue apenas um bar. Para quem conhece sua história, porém, o lugar representa muito mais. São cerca de duas décadas de conversas, encontros, pescarias e amizades que acompanharam as mudanças do Menino Deus.

Aos 63 anos, Jaime permanece atrás do balcão, dando continuidade a uma história construída com trabalho e persistência. Em um município que completa 65 anos, sua história é também um registro da vida cotidiana de Quatro Barras, contada não pelos grandes acontecimentos, mas pelas pessoas e pelos lugares que permanecem na lembrança.