O Grupo RFK inaugurou, na noite de terça-feira (21), em São José dos Pinhais, sua 5ª unidade fabril. Marcada por discursos, homenagens, emoção e música, a cerimônia apresentou ao mercado uma estrutura que simboliza não apenas a expansão da operação, mas também a consolidação de uma trajetória construída ao longo de 16 anos de história.
O novo empreendimento, que recebeu um investimento de R$ 400 milhões, faz parte de uma estratégia ainda maior. Com cerca de mil funcionários diretos, o Grupo RFK, controlador das marcas Refriko, Furioso, Bamboa, Moema, Bella Roma e Hidratar, mira um novo ciclo de crescimento e trabalha com a meta de dobrar de tamanho até 2029, apoiado em um portfólio diversificado, capaz de atender diferentes ocasiões de consumo e ampliar sua presença no varejo.
Fundado em Cambé, região Norte do Paraná, o Grupo RFK possui operações também em São Paulo, Mato Grosso do Sul e Pará, além de presença na América Latina em países como Bolívia, Paraguai e Uruguai. A entrada em operação da unidade busca fortalecer a presença industrial da companhia e ampliar sua capacidade de atender a um mercado cada vez mais diversificado.
A cerimônia de inauguração contou com a presença de autoridades, empresários, supermercadistas, parceiros e convidados para celebrar um novo capítulo na história do Grupo RFK. Entre os presentes estavam o governador do Paraná, Carlos Massa Ratinho Junior, o vice-governador Darci Piana e a prefeita de São José dos Pinhais, Nina Singer. Representando o setor supermercadista, marcou presença o diretor Everton Muffato, do Grupo Muffato, além de outras autoridades e lideranças do setor empresarial.
No palco, as principais autoridades se juntaram ao CEO e fundador do grupo, Márcio Mendes, que esteve acompanhado da esposa Juliana Mendes e dos filhos, Guilherme Mendes e Giovanna Mendes, representantes da nova geração e dos sucessores da companhia. Para a família, a noite representou muito mais do que a inauguração de uma nova fábrica: simbolizou a concretização de um sonho que nasceu de forma simples, cresceu com trabalho e perseverança e, agora, atravessa gerações.
O Paraná como ponto de partida e expansão
Durante a cerimônia, o governador Carlos Massa Ratinho Junior destacou, em sua manifestação, o ambiente de negócios e a capacidade do Paraná de atrair investimentos e estimular o crescimento de empresas que nasceram no próprio Estado. Em uma síntese de sua participação, a mensagem central foi de reconhecimento ao empreendedorismo paranaense e à importância de investimentos privados como o realizado pelo Grupo RFK.
A prefeita de São José dos Pinhais, Nina Singer, também ressaltou em sua participação a importância de receber um empreendimento dessa dimensão em São José dos Pinhais. A instalação da fábrica representa novos postos de trabalho, movimentação econômica e fortalecimento do município como um polo estratégico para a indústria e para a logística.
A nova geração assume seu lugar
Os sucessores do Grupo RFK também ganharam destaque durante a inauguração. Os irmãos Guilherme e Giovanna Mendes representaram a nova geração da companhia e, em momentos distintos, falaram sobre a trajetória da família, o legado construído pelos pais e o desafio de dar continuidade a uma história que começou com um sonho e cresceu com muito trabalho.
Guilherme destacou a união da família e dos colaboradores na construção da empresa. “O crescimento da companhia é resultado da união de esforços da nossa família e dos colaboradores que acreditaram no projeto e ajudaram a transformar dificuldades em oportunidades”, disse. Para ele, a nova fábrica simboliza o início de uma nova etapa. “Essa fábrica não representa apenas concreto, máquinas e tecnologia. Ela representa sonhos, sacrifícios, coragem e a força de muitas pessoas trabalhando pelo mesmo propósito”, destacou.
Giovanna Mendes seguiu a mesma linha do irmão ao compartilhar sua visão sobre a história da família e o legado construído pelos pais. Influenciadora nas redes sociais, contou que há uma trajetória construída com trabalho e dedicação. “Para mim, existe algo muito maior por trás de cada publicação: existe uma história que acompanho de perto e na qual eu acredito”, afirmou. Ao falar sobre o pai, evidenciou sua trajetória de superação. “A história do meu pai serve como uma mensagem de inspiração aos mais jovens, mostrando que grandes conquistas podem nascer de começos simples e crescer ao longo do caminho”, concluiu.
Um legado construído com trabalho e dedicação
O CEO Márcio Mendes, último integrante da família a discursar, emocionou os convidados ao relembrar a trajetória que levou à construção do Grupo RFK. Ele voltou às origens e relembrou da influência do pai, que era pedreiro, e da mãe, dona de casa, além dos ensinamentos que recebeu ao longo da vida. Márcio contou que a história empresarial começou em Cambé, após experiências profissionais e anos de trabalho que ajudaram a formar os recursos e conhecimentos necessários para empreender.
Ao falar sobre a nova unidade, Márcio destacou que a conquista é resultado de um esforço coletivo, construído com a participação da família, colaboradores, clientes, fornecedores e parceiros. “Eu nunca construí nada sozinho. Tive um pai que me ensinou, uma família que esteve ao meu lado, colaboradores que acreditaram, clientes que confiaram e parceiros que caminharam conosco. Quando olho para esta fábrica, não vejo apenas uma conquista da empresa. Vejo um pedaço da história de cada pessoa que ajudou a transformar esse sonho em realidade”, concluiu.
Roma Puro Malte é apresentada ao público como aposta no mercado cervejeiro
Passado o momento dos discursos, a noite ainda reservava uma das novidades mais aguardadas do evento. Durante a coletiva de imprensa, horas antes da cerimônia, o CEO Márcio Mendes já havia antecipado que a inauguração teria uma surpresa especial: o lançamento de uma nova cerveja. A expectativa se confirmou diante dos convidados com a apresentação da Roma Puro Malte, nova aposta do Grupo RFK no mercado de bebidas, anunciada pela diretora de Marketing, Maria Fernanda Beneli Vicente.
Desenvolvida com a consultoria de mestres cervejeiros alemães da Krones, a Roma chega à categoria premium e passará a ser produzida na nova fábrica do Grupo RFK. Apresentada em primeira mão durante a inauguração, onde foi distribuída com exclusividade aos convidados, a nova puro malte tem como objetivo disputar mercado com grandes rótulos já consolidados, ampliando a atuação da empresa no setor cervejeiro nacional.
A identidade da marca também carrega um forte simbolismo. Sob o slogan “Todos os caminhos levam a Roma”, a cerveja traduz a estratégia de expansão do Grupo RFK e a busca por novos caminhos, oportunidades e mercados. O lançamento representa mais um passo na evolução da companhia, que iniciou sua trajetória na distribuição de bebidas, avançou para a produção de refrigerantes e agora amplia seu ecossistema com investimentos no segmento cervejeiro.
Uma noite de música no chão da fábrica
A cerimônia também ganhou espaço para a música e a comemoração. Entre máquinas e linhas de produção em pleno funcionamento, a nova unidade abriu espaço para a música e transformou a noite em uma grande festa. Almir Sater, Léo & Raphael, Ana Castela e Country Beats levaram ao palco diferentes estilos e gerações, enquanto os convidados celebravam o início de um novo capítulo na trajetória da companhia. A combinação entre a grandiosidade da fábrica e a energia dos shows tornou a noite ainda mais simbólica, em uma celebração que teve como pano de fundo a força e o dinamismo da nova operação.
Uma fábrica pensada para produzir melhor, de forma sustentável e com experiências únicas
Ao apresentar a nova unidade, o Grupo RFK destacou um projeto que combina produtividade, tecnologia, qualidade e sustentabilidade. Instalada em uma área de 300 mil metros quadrados, a fábrica foi projetada em parceria com a alemã Krones e amplia em cerca de 70% a produção nas linhas PET.
Com capacidade para produzir até 2 milhões de unidades por dia, entre latas e garrafas PET, a nova planta fortalece o abastecimento dos mercados do Paraná, São Paulo e Santa Catarina, além de ampliar a competitividade e a eficiência logística da companhia.
A unidade reúne automação industrial, inteligência artificial e tecnologias voltadas à eficiência operacional e energética. A expectativa é alcançar índices de produtividade próximos de 90%, reduzir desperdícios, ampliar a rastreabilidade e acompanhar as etapas de produção em tempo real.
A sustentabilidade também está presente na operação, com sistemas de reaproveitamento de energia e captura de CO₂. Durante a produção da cerveja, até 95% do gás carbônico gerado naturalmente pode ser recuperado e reutilizado, enquanto o calor produzido é reaproveitado em outras etapas.
O uso da água também foi otimizado. A fábrica foi projetada para utilizar cerca de dois litros de água para cada litro de bebida produzido, reduzindo o consumo em relação aos padrões históricos do setor.
Além da expansão industrial, o investimento inicia a operação com cerca de 300 empregos diretos e tem potencial para movimentar mais de 10 mil postos indiretos ao longo da cadeia produtiva. A localização foi escolhida pela infraestrutura e proximidade com fornecedores e mercados consumidores, com expectativa de alcançar mais de 50 milhões de consumidores em um raio de 500 quilômetros.
Uma experiência única entre a produção e a degustação
A nova fábrica conta com um espaço de degustação que une arquitetura contemporânea, conforto e experiência, permitindo aos visitantes acompanhar de perto a produção. No percurso, uma pista de mármore iluminada, luminárias marcantes, um imponente painel de garrafas ao estilo de uma adega e peças produzidas artesanalmente compõem um projeto onde cada escolha comunica essa nova fase da marca, destacando o uso de materiais nobres como o mármore e revelando a imponência dos grandes tanques de fabricação.
O circuito termina em um bar exclusivo, com mesas e poltronas, onde é possível degustar o chope produzido na própria unidade, servido diretamente das chopeiras. Trata-se de um ambiente que transforma a fábrica em um destino de visitação e une a grandiosidade da produção industrial ao conforto de um espaço pensado para receber, contar histórias e brindar.
Responsável pelo projeto, a arquiteta Juliana Meda explica que a proposta foi criar uma experiência além dos tradicionais espaços de visitação em cervejarias. “A gente queria que as pessoas tivessem uma experiência. Que pudessem entrar, fazer um circuito e ver a produção da cerveja”, contou.
Segundo Juliana, o projeto levou cerca de três meses para ser concluído e, de acordo com a arquiteta, surpreendeu especialistas alemães envolvidos na construção da fábrica. “Eu perguntei se eles já tinham visto algo assim em algum lugar do mundo. Eles disseram que não existe. Tem, mas é uma coisa muito pequena. Então, nesse nível, acredito que seja o único no mundo”, afirmou.
A história que começou antes da 5ª fábrica
O caminho até a 5ª fábrica foi construído ao longo de mais de duas décadas, entre desafios, investimentos e a busca constante por novos mercados
Antes de existir a 5ª fábrica do Grupo RFK, antes das grandes marcas e dos milhares de produtos que chegam aos consumidores, existia apenas um menino que acompanhava o pai nas obras. Filho de uma dona de casa e de um pedreiro, Márcio Mendes nasceu em uma família simples e começou, aos 12 anos, a trabalhar ao lado do pai como ajudante de obra, carregando massa, tijolos, pedras e areia e fazendo de tudo um pouco.
Em meio à rotina pesada, havia algo que chamava sua atenção: o capricho do pai, José Mendes. Não importava se era uma pequena reforma ou uma grande construção, tudo precisava ser bem feito. Naquele momento, Márcio ainda não sabia, mas estava aprendendo uma das lições que levaria para toda a vida: fazer bem feito dá trabalho, mas faz toda a diferença.
Aos 18 anos, veio o primeiro emprego com carteira assinada, em um hotel de Londrina. Começou trabalhando no café da manhã, mas logo percebeu que poderia aumentar seus ganhos ajudando em outras funções. Assim que terminava o expediente, corria para a recepção e fazia o que fosse necessário. As gorjetas eram importantes e, por isso, ele guardava tudo o que conseguia juntar.
Naquela época, Márcio ainda não sonhava em construir uma indústria. Seu objetivo era mais simples: juntar dinheiro para, um dia, conquistar uma propriedade e melhorar de vida. Mais tarde, surgiu um novo desafio, quando foi convidado pelo irmão para trabalhar no Ceasa, experiência que se transformou em outra grande escola de sua vida e exigiu disciplina e dedicação.
O despertador tocava de madrugada, inclusive aos sábados e domingos. Mesmo jovem, mesmo depois de sair com os amigos na noite anterior, não havia espaço para desculpas: às 2 horas da manhã, era preciso levantar e trabalhar. Nas folgas, Márcio encontrou outra maneira de fazer o dinheiro crescer: viajava até São Paulo, comprava carros em leilões, fazia os reparos necessários e depois os revendia. Aos poucos, e sem perceber, ia formando o capital que mais tarde seria fundamental para dar os primeiros passos como empreendedor.
Da distribuição ao sonho de fabricar
Quando decidiu deixar o Ceasa, começou a preparar o primo para assumir suas funções. Foi justamente durante esse período que ouviu falar mais sobre o mercado de bebidas. O primo havia trabalhado no setor e, em uma conversa simples, despertou a curiosidade de Márcio. A partir dali, ele passou a conhecer melhor aquele mercado e, ao lado do primo, decidiu montar uma pequena distribuidora de bebidas.
Era o início de uma nova história. No começo, a empresa era pequena e todos faziam de tudo: vendiam, atendiam clientes, carregavam caminhões, resolviam problemas e acompanhavam cada pedido. Com o crescimento, vieram novos vendedores e a rotina se transformou em uma verdadeira maratona. Os pedidos chegavam no fim do dia e, naquela época, as notas fiscais ainda eram preenchidas manualmente. A equipe do faturamento passava horas conferindo e preparando cada documento, muitas vezes avançando pela madrugada.
Enquanto isso, os funcionários separavam as cargas e, poucas horas depois, antes mesmo de o dia amanhecer, os caminhões já estavam nas ruas para fazer as entregas. No dia seguinte, tudo começava novamente. Era uma rotina cansativa, mas também um período de muito aprendizado, em que cada caminhão que deixava a empresa carregado representava um sinal de crescimento.
Foi na distribuição que Márcio e sua equipe aprenderam a vender, conhecer o varejo, entender o comportamento dos consumidores e, principalmente, compreender as necessidades do mercado. A distribuidora se tornou a grande escola que prepararia o grupo para o próximo passo. Márcio acredita que, sem aquela experiência, provavelmente a Refriko não teria existido.
O risco que poderia ter colocado tudo a perder
Foi então que surgiu uma oportunidade inesperada. Márcio descobriu uma fábrica de refrigerantes desativada no interior do Mato Grosso. Ele ainda não conhecia profundamente o funcionamento de uma indústria, mas tinha um sonho e acreditava que aquela poderia ser a chance de transformar a distribuidora em uma fabricante de bebidas.
O problema era que não havia dinheiro suficiente para a aquisição. Mesmo assim, Márcio decidiu apostar praticamente tudo o que a empresa tinha, entregando a frota de caminhões como parte do pagamento. Voltou para casa acreditando que havia dado o passo mais importante de sua vida empresarial, mas, quando os equipamentos chegaram, veio a surpresa: a estrutura estava em condições muito piores do que imaginava e exigia uma reconstrução praticamente completa.
Havia ainda outro problema. A linha de produção era voltada para garrafas de vidro, enquanto o mercado já avançava rapidamente para as embalagens PET. Márcio se viu diante de uma situação que poderia colocar tudo a perder, pois não tinha dinheiro e havia investido praticamente toda a estrutura da empresa em uma fábrica que precisava ser reconstruída e modernizada.
Naquela noite, o empresário conta que não conseguiu dormir. A pergunta era uma só: como tirar a empresa daquela situação? Desistir, porém, nunca foi uma opção. No dia seguinte, começou a buscar soluções, procurou instituições financeiras, apresentou o projeto e encontrou parceiros que acreditaram na proposta. Com o financiamento, conseguiu viabilizar uma nova linha de produção PET.
Enquanto Márcio cuidava da empresa e acompanhava a montagem dos equipamentos, o pai comandava as obras. Depois de muito trabalho, dificuldades e incertezas, nasceu a Refriko, marcando o início de uma nova fase. Vieram as ampliações, novas fábricas, novas marcas e novos desafios, e a empresa continuou crescendo.
O legado de um pai que continua presente
Em meio a tantas conquistas, porém, Márcio enfrentou também um dos momentos mais difíceis de sua vida: a perda do pai. Naquele momento, não perdeu apenas o pai, mas também o companheiro de tantas obras, o homem que esteve ao seu lado desde os primeiros passos e que havia ensinado, ainda na infância, os valores que continuariam presentes em sua trajetória: qualidade, honestidade, capricho e respeito pelo trabalho.
Hoje, ao olhar para a 5ª fábrica do Grupo RFK, Márcio afirma que consegue enxergar muito mais do que concreto, aço e máquinas. Ele vê também o menino que, aos 12 anos, carregava massa ao lado do pai. Para ele, aquela fábrica começou a ser construída muito antes de existir o terreno de 300 mil metros quadrados: começou quando um pedreiro ensinou ao filho que fazer bem feito vale a pena.
Ao olhar para trás, Márcio reconhece que a trajetória foi marcada por decisões difíceis. Algumas deram muito certo, outras nem tanto, mas todas tiveram algo em comum: a disposição para trabalhar e encontrar uma maneira de fazer dar certo. E há uma certeza que ele faz questão de destacar: nenhuma grande obra é construída por uma única pessoa.
“Eu nunca construí nada sozinho. Tive um pai que me ensinou, uma família que esteve sempre ao meu lado, colaboradores que acreditaram, clientes que confiaram, fornecedores que caminharam conosco e parceiros que acreditaram quando ainda existia apenas um projeto”, afirmou.
Por isso, diante da nova fábrica, Márcio não enxerga apenas uma conquista empresarial, mas também um pedaço da história de cada pessoa que ajudou a transformar o sonho em realidade. A 5ª unidade RFK, maior da história do grupo, representa o resultado de uma trajetória iniciada de forma simples, construída com trabalho e perseverança e que agora atravessa gerações, com os filhos assumindo novos papéis e ajudando a conduzir o legado construído ao longo de décadas.
“Eu nunca construí nada sozinho. Tive uma família, colaboradores, clientes, fornecedores e parceiros que acreditaram e caminharam comigo.”
Uma coluna social mais do que especial!
Em meio à grandiosidade da inauguração da nova fábrica do Grupo RFK, destacamos, de forma criativa, alguns dos profissionais que fazem essa história acontecer, revelando o trabalho, a dedicação e a parceria de quem está nos bastidores e ajuda a construir cada conquista.
O mestre da cerveja
Por trás de cada gole, há conhecimento, técnica e precisão. O mestre cervejeiro Mario Pistoni é um dos profissionais responsáveis por garantir que a cerveja produzida na nova fábrica do Grupo RFK, em São José dos Pinhais, chegue ao consumidor com qualidade e padrão. De olho em cada detalhe, ele supervisiona etapas fundamentais do processo, como fermentação, maturação e envase, transformando matéria-prima em uma bebida que carrega o cuidado e a expertise de quem entende do assunto.
Por trás de cada detalhe
A secretária executiva do Grupo RFK, Stefany Camargo, e a diretora de Comunicação e Marketing, Maria Fernanda Beneli Vicente, foram “flagradas” em um momento de conversa durante a inauguração da nova fábrica, em São José dos Pinhais. Mas, muito antes de o evento começar, as duas já estavam envolvidas nos preparativos para que cada detalhe da grande celebração saísse conforme o planejado. Afinal, por trás de um grande evento, existe sempre uma equipe que faz acontecer.
A fábrica pelas mãos dele
O diretor industrial do Grupo RFK, Alex Caetano, teve papel fundamental na construção da nova unidade em São José dos Pinhais, acompanhando de perto a implantação da estrutura e a disposição de máquinas e equipamentos para que tudo estivesse no lugar certo e a operação pudesse começar a todo vapor. Um trabalho de bastidores que ajuda a explicar a grandiosidade de uma fábrica que agora já está em pleno funcionamento.
Ao lado, em cada conquista
Dizem que, por trás de um grande homem, existe uma grande mulher. Mas, em algumas histórias, o que existe é uma grande parceria. Foi assim que Juliana Mendes esteve ao lado do marido, o CEO do Grupo RFK, Márcio Mendes, acompanhando de perto cada etapa dessa trajetória. Companheira nos desafios, presença nos momentos difíceis e parceira nas conquistas, ela compartilhou os caminhos que ajudaram a construir a história de um dos maiores grupos de bebidas do país. Agora, ao lado dele, celebra o capítulo mais importante dessa jornada: a inauguração da nova fábrica do Grupo RFK, um momento que simboliza crescimento, dedicação e a realização de um grande sonho.
A ponte com a imprensa
Entre o que acontece em um grande evento e o que chega ao público, existe um trabalho essencial de comunicação. As jornalistas Simone Meirelles e Talita Vanso, da assessoria de comunicação do Grupo RFK, acompanharam de perto a inauguração da nova fábrica, em São José dos Pinhais. Com atenção a cada detalhe, foram responsáveis por fazer a ponte com os profissionais da imprensa e aproxima-los de todos os momentos que marcaram essa nova fase da empresa.
